犬捨て後記

最初は自分の犬のことしか考えてなかった。

野良犬が殺処分されようが、まちを徘徊して迷惑であろうが僕には関係のないことだった。

自分と自分が飼う犬さえ幸せを感じればそれでよかった。

そんな平和な日々が続く中突然、僕の飼っていた犬は病気になった。

医者へ連れていくと急性の腎不全だという。農薬か何かを散布された草を食べたのが原因らしかった。

体の毒素が体外に排出されずに犬はみるみるやつれていった。目がみえなくなり、毎日発作を起こした。

症状を緩和する注射は毎日打たねばならず、看病で仕事もままならない中、お金は底をついた。

もうこれ以上は無理だと弱音がではじめた頃、犬はそれを悟ったかのように死んでいった。

平和が崩れると人は不幸に目がいくようになるのか、いろんな話を聞くようになる。

河川敷に誰かが毒入りのソーセージを撒いた話。犬があまりに鳴くので声帯を手術でとった飼い主の話。夏の炎天下で陰に行くこともできないほどの短い鎖でつながれた犬。

どの犬も自分の犬と置き換えて見てしまう自分がいた。

阪神淡路大震災があってから何週間かたったある日、河川敷のトイレで震える2匹の犬を見た。

震災にあった犬だと直感的に思った。

よく手入れされていた毛並みの面影があった。首輪も値段の高いものをしていた。

おそらく犬を飼える生活の基盤を失った飼い主がどうしようもなく捨てたのだろう。

誰かに拾われることをかすかな言い訳に、泣きながら犬を置いていったのだろう。

その震える犬を見たとき、理由をつけようのない怒りがこみ上げた。その怒りは、犬を捨てた飼い主にではなく、犬とすら共生できない人の社会への憤りであり、何も知らずに平和に甘んじていた自分への憤りでもあり、何もできないことへの憤りでもあり、そして多くの犠牲の上に成り立つ人の社会の危うさの憤りでもあった。

殺処分される犬のことを知ったのは、テレビのニュースだった。アナウンサーが言った何気ない言葉が妙に引っかかった。「かわいそうな犬たちを…」「ペットブームの陰で…」「最後まで責任をもって…」。そんな常識的な言葉が鼻についた。

これら多くの言葉が氾濫する中で、解決不可能な問題が山積しているこのくにで、僕は今まで平和に暮らしていた。

もちろん「環境は大切にしなければならない」ことも知っているし、「ゴミのポイ捨てが悪いこと」もしっている。「犬を最後まで責任を持って飼う」ことも知っているし、「近所に迷惑をかけてはいけない」ことも知っている。

が、それが何を変えたというのだろう。

今まで僕はそんな常識的な言葉を使うことで自分が社会の一員であるパスポートを手に入れた気分で、あらゆる不幸に対して無頓着であり続けようとしたのではないだろうか？

僕達は誰も責められない。犬の殺処分する仕事を受けてしまった人も、犬を捨ててしまう人も、また野良犬にエサを与える人も、繋ぎっぱなしで犬を飼う人も、糞を放置する飼い主もだ。

誰も悪人ではなく善良な市民なのだ。

人と人の間に割ってはいるものが社会のシステムであるのなら、仮想の平和を演出するのでは何時までたっても何も変わりはしないのだ。

リアリティある現実を伝えることから、他人ごとではない社会のシステムが出来上がるのではないだろうか。

犬捨男は警鐘する。
善悪の二元論でこの問題を語ることの危うさを。

たしかに、あらゆる問題は本当の意味での議論がなされていないのはまぎれもない事実だ。

僕達はこの問題がいかに自分の身にふりかかるものなのかという危機感。

いかに自分の身の回りのことであるかという当事者意識。それらを持たねばならないのかもしれない。

そして、それを伝えていくのが犬を飼うものの役目ではないかと思う。

縦割り行政なんて言葉があるけど、僕たち縦割り市民ではないだろうか。

つまり横の情報が人という群れに危機感を与えるのではないだろうか思うのだ。

この「仮想対談」は、1999年に加古川リバーサイドドッグクラブのコーディネートにより、加古川市役所10階の展示ロビーで行った児玉小枝さんの写真展「動物達の鎮魂歌」で配られたパンフレット(制作は加古川リバーサイドドッグクラブ）の一部である。

この仮想対談に登場する犬捨て男はタイトルに示すように架空の人物であるが、実際犬を捨てる人はすべて匿名性をおびている。

なぜなら、ほとんどの人が犬を捨てることを｢悪」だと思っているからだろう。

しかし、犬捨てはなくならない…。何故か？

この仮想対談にはその答えが浮き出されている。